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La carrera de Pau Gasol, uno de los mejores
deportistas españoles en toda la historia,
siempre irá ligada a San Fernando, donde se
estrenó en una convocatoria con la selección
española que dirigía entonces Javier Imbroda,
como preparación para el Europeo de Turquía, y
con la que debutó en un amistoso frente a
Grecia, que se celebró el 15 de agosto de 2001
en el pabellón de Bahía Sur.
Felipe Reyes, Kornegay y Paco Vázquez también se
estrenaban
Pau Gasol, con 21 años, centraba toda la
atención de la selección tras abandonar el FC
Barcelona para firmar en los Grizzlies de
Memphis en la NBA. El pívot catalán era la gran
novedad en aquella convocatoria junto a Felipe
Reyes, entonces en el Estudiantes y cerca de
fichar por el Real Madrid, el pivot de color del
Caja San Fernando, Chuck Kornegay y Paco Vázquez
(Unicaja).
La
selección de Imbroda realizó una concentración
de 27 días en La Isla
Los doce elegidos por Javier Imbroda eran los
bases Raúl López (Real Madrid) y Nacho Rodríguez
(FC Barcelona), los escoltas Juan Carlos Navarro
(Barcelona) y Paco Vázquez (Unicaja), los aleros
Lucio Angulo (Real Madrid), Carlos Jiménez
(Estudiantes), José Antonio Paraíso (Pamesa
Valencia), Pau Gasol (Grizzlies), Alfonso Reyes
(Estudiantes), Felipe Reyes (Estudiantes), Jorge
Garbajosa (Benetton Treviso) y Chuck Kornegay
(Caja San Fernando). Además, el base Carlos
Cazorla participó como jugador invitado.
España llegó a San Fernando el 1 de agosto de
2001 para afrontar un stage de preparación que
se prolongó hasta el día 27 y con el hotel Bahía
Sur como cuartel general. Por ello, junto a los
entrenamientos diarios (en ocasiones hasta tres
sesiones) realizaron una serie de actos sociales
como recepciones en el Ayuntamiento de San
Fernando que presidía Antonio Moreno y en
Diputación y visitas al Hogar del Pensionista,
al Tercio de Armada, al buque escuela Juan
Sebastián Elcano, a la clausura de un curso de
natación y sin olvidar la cena de los novatos en
el Ventorrillo El Chato. |
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Jorge Garbajosa, Alfonso Reyes y Raúl López
aparecen en primer término.
Javier Imbroda da instrucciones y al fondo, las
gradas de Bahía Sur a reventar.
El
isleño García Ortiz fue uno de los árbitros.
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Tres días antes del
partido con Grecia, España disputó un amistoso con Los
Barrios de la Liga LEB y donde se impuso por 93-63
El primer test de la selección española fue
el sábado 11 de agosto, en un amistoso ante el equipo de Los
Barrios que militaba en la Liga LEB. El combinado nacional
se impuso por 93-63, pero encontró una dura resistencia en
el equipo barreño, que contaba en sus filas con jugadores
como Miguel Ángel Cabral, Jesús Chagoyen y Legasa y que
plantó cara en el primer cuarto, que acabó con empate
(22-22). España puso las cosas en su sitio, con un parcial
de 18-0 al inicio del segundo cuarto y al descanso se llegó
con 50-34. El tercer cuarto también fue muy igualado (16-15)
y el último fue de 27-14 para el definitivo 93-63.
El miércoles 15 de agosto llegó el España-Grecia, ofrecido
por La 2 de Televisión Española, y que puso a reventar el
pabellón de Bahía Sur con 4.000 espectadores, aunque al
mediodía la selección española hizo una ofrenda floral a la
Divina Pastora y a la que acudió el cuadro técnico al
completo, incluido el coordinador Lolo Sainz, y el pívot
Felipe Reyes, que no pudo jugar ante Grecia por unos
problemas físicos.
España se impuso a Grecia por 84-79, con una gran actuación
de Pau Gasol, con 20 puntos y 9 rebotes y bien secundado por
Juan Carlos Navarro (16 puntos) y Raúl López, con una gran
dirección en el juego y autor de 15 puntos. El primer cuarto
fue muy igualado y acabó con ligera ventaja de Grecia
(16-18), pero el segundo deparó un desastre del equipo
español y que se permitió que el combinado heleno alcanzara
hasta 15 puntos de ventaja (25-40) y se fuera al descanso
con 31-42 a su favor.
Javier Imbroda llamó al orden a sus jugadores y en el tercer
cuarto se vio una España muy distinta y que entusiasmó a los
aficionados isleños. El quinteto formado por Raúl López,
Lucio Angulo, José Antonio Paraíso, Alfonso Reyes y Pau
Gasol funcionó a las mil maravillas y, tras cinco puntos de
Juan Carlos Navarro en el último minuto, España remontó
hasta el 58-54 con que acabó ese tercer cuarto.
En el último cuarto, Pau Gasol y Juan Carlos Navarro
llevaron el peso en ataque (16 puntos entre ambos) y España
tomò una ventaja de 81-74 a 50 segundos del final. Sin
embargo, Grecia no dio su brazo a torcer y se acercó hasta
el 81-79 tras un triple de Papaloukas. A Raúl López y Pau
Gasol no les tembló el pulso desde la línea de tiros libres
y refrendaron el triunfo de España. Al final, los jugadores
y el propio Javier Imbroda respondieron desde el centro de
la cancha a la ovación de gala de la afición isleña, que
estuvo colosal.
La ficha técnica del
encuentro
España (84): Raúl López (15), Lucio Angulo (3), José
Antonio Paraíso (6), Pau Gasol (20) y Alfonso Reyes (10) -de
inicio-, Nacho Rodríguez (2), Carlos Jiménez, Juan Carlos
Navarro (16), Chuck Kornegay (7) y Jorge Garbajosa (5).
Grecia (79): Papaloukas (7), Papanikolau, Alvertis
(18), Kakiouzis (17) y Rentzias (24) -de inicio-, Kalatzis
(4), Sigalas (6), Fotsis (2), Nitkoudis (1) y Papalopoulos.
Árbitros: José Ramón García Ortiz, de San Fernando, y
Miguel Ángel Pérez, de Puerto Real, que eliminaron por
personales al griego Papanikolau.
Marcador: Primer cuarto (16-18); Descanso (31-42);
Tercer cuarto (58-54); Final (84-79).
Incidencias: En el descanso del encuentro, José Luis
Llorente, ex-jugador del Real Madrid y de la selección
española y presidente de la Asociación de baloncestistas
profesionales, impuso la insignia de oro a Chichi Creus, el
inolvidable base que ganó una Liga y una Copa del Rey con la
camiseta del TDK Manresa y donde colgó las botas con 42
años.
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