Isco, tras su ascenso con el Xerez DFC. "El fútbol sala también está teniendo un repunte en San Fernando y en toda la provincia"

-Isco, bienvenido. Llevas tres años en el Xerez Futsal. En el primero os quedásteis a las puertas del ascenso en Lugo. El año pasado os dejó fuera el Avanza Jaén en la primera eliminatoria y ahora ha llegado el premio por fin.

-El Xerez Futsal viene trabajando muy bien y se había marcado ese objetivo de ascender a la Segunda División, pero la Segunda B es muy complicada. Son seis grupos con 16 equipos cada uno de ellos y de los 96 que hay en toda España sólo suben tres, ya que sólo hay un grupo de Segunda División con 16 equipos.

En el primer año mío estuvimos muy cerca de conseguirlo y el año pasado caímos en la primera ronda, pero esta temporada volvimos con más fuerza y se ha conseguido un objetivo que era muy perseguido y ello hace que todo el mundo esté volcado con el equipo en Jerez.

-En tu primer año en Jerez eliminásteis al filial de El Pozo y al Móstoles, después de perder 1-5 en Jerez y ganar 3-8 en la localidad madrileña. Aquello fue increíble.

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-Ya sabes tú Gaby cómo es este deporte y donde se ven cosas de este tipo. Fue una situación similar a la de este año. El Móstoles no había sufrido en toda la temporada y nos ganó claramente en Jerez, pero supimos ponerle en dificultades en la vuelta y empezaron a verse sus debilidades. Por ahí nos metimos.

Y ahora ha pasado lo mismo con el Mengíbar de Jaén, que sólo había perdido un partido en toda la temporada, pero ya sabemos que los play offs de ascenso es algo distinto. Le pusimos en complicaciones tanto en casa como allí en la vuelta y pudimos sacar adelante una eliminatoria que, a priori, era casi imposible.

-El Mengíbar se había paseado en la Liga regular, ya que fue campeón en el grupo 5 de Segunda B con 23 puntos de ventaja sobre el Xerez Futsal y os ganó los dos partidos, 2-4 en Jerez y 6-5 en su cancha.

-Fueron dos partidos muy igualados, pero en el torneo de la regularidad no cedieron prácticamente ningún punto. Y un detalle a destacar es que, después de conseguir el ascenso, nos dejaron la pista para que pudiéramos celebrar el ascenso con nuestros aficionados y familiares, ya que allí estaba mi mujer, mis hijos, mi hermana y mis sobrinos.

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-Después de lo que fue Jerez en la División de Honor, a finales de los 90 y con Manolo Leira al frente, ya merecía tener de nuevo al equipo en una categoría como la Segunda División. Tú estuviste tres años en aquella recordada etapa del Caja San Fernando de Jerez.

-Fueron tres de los mejores años de mi carrera en el fútbol sala. Llegué procedente del San Fernando FS que llevaba Joaquín de la Cruz y el entrenador Carlos Contreras decidió apostar por varios jóvenes en el Jerez. Poco a poco me fui haciendo un sitio en el equipo ynos mantuvimos bien en Primera, que era nuestro objetivo, ya que nos enfrentábamos a los mejores equipos de España y, algunos de ellos, eran incluso los mejores del mundo. Por ello, Jerez necesitaba que el fútbol sala volviera a ser semiprofesional y por fin se ha logrado.

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-Tras aquella etapa tuya en Jerez firmaste por el Talavera, con el que fuiste subcampeón de Liga y Copa y que junto al Playas de Castellón y el Caja Segovia eran de los mejores de Europa.

-Así es porque cada año luchaban por ser los mejores equipos de Europa y cuando cualquier chaval que destacaba, como fue mi caso, los equipos grandes empezaban a interesarse.

"En mi primer año en el Playas de Castellón ganamos la tercera Copa de Europa. En aquel equipo estaba Javi Rodríguez, ahora entrenador del FC Barcelona. Son unos recuerdos imborrables"

-Luego fichaste por el Valencia Vijusa, con el que ganaste la Copa de España y fuiste subcampeón de Liga. Y luego llega el pelotazo al firmar por el Playas de Castellón.

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-Cuando llegué ya había sido campeón de Liga y en mi primer año ganamos la tercera Copa de Europa consecutiva. Fueron recuerdos imborrables. En aquel equipo estaban, entre otros, Javi Rodríguez, que ahora es el entrenador del FC Barcelona y el pabellón Ciudad de Castellón estaba siempre completamente lleno, ya que gustaba mucho el fútbol sala. Allí se vivió una gran etapa y la pena fue que, con el paso de los años, fue cayendo.

-Tras dos años en Castellón te vas a otro grande como el Caja Segovia.

-Fueron tres años muy buenos y, aunque es cierto que no conseguimos ningún titulo, me quedó la huella de una ciudad donde se vive el fútbol sala por encima del fútbol, incluso.

-Y lo más importante fueron las ocho veces que fuiste internacional absoluto con España y con Javier Lozano como seleccionador. Recuerdo la vez que vino con España a Bahía Sur, hará unos 25 años.

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-Y más todavía. Esa vez que dices fue la segunda vez que vino España a San Fernando porque recuerdo que, siendo yo un chaval porque todavía no jugaba a nivel profesional, estuvo otra vez y lo ví en un partido amistoso en Bahía Sur.

Me hubiera gustado ser más veces internacional, pero es que había una competitividad tremenda para poder estar en la selección. Ser internacional ocho veces significó mucho para mí.

-Después de tu estancia en Segovia te marchaste al Benicarló, donde estuviste tres años, y luego el Puertollano en División de Plata y vuelta al Playas de Castellón, aunque ya no era el grande que dominaba en Europa.

-Exacto. Ya no era el mismo presidente y el equipo no estaba hecho con las mismas miras que en mi primera etapa allí. Era un momento más bajo en Castellón, pero todavía en la élite.

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-En la recta final de tu carrera jugaste en el Oxipharma de Granada, con el que fuiste campeón de Liga en Segunda División.

-Conseguimos el ascenso a Primera División, pero el club no hizo efectivo ese ascenso y nos quedamos con las ganas. En aquel momento no había ningún equipo andaluz en Primera División y habríamos sido el único, pero el club renunció a hacerlo.

-Luego te convertiste en uno de los primeros jugadores de esta zona en marcharse a jugar a Italia. Ahora es habitual y ahí tenemos el ejemplo de Jorge Tote, que ha estado muchos años fuera, pero en aquella época costaba lo suyo.

-Me llegó esa oportunidad y no me cerré en banda. Ya tenía a mis dos hijas, pero decidí probar esa experiencia con el Cagliari 05 en la Segunda División de Italia, en la isla de Cerdeña, un destino espectacular y con un clima muy parecido al de San Fernando. Fue un año muy bueno y me sentía como en casa, pero decidí no alargar más mi carrera y ponerle el broche en 2013. Y hasta ahora.

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-Tras la retirada empezaste a prepararte y formarte como entrenador.

-Ya tenía alguno de los niveles de entrenador y completé los tres que hay, por si acaso, ya que el fútbol sala me apasiona, aunque mi cabeza estaba puesta entonces en sacar las oposiciones para Policía.

-Miguel Ángel Reyes te dio la primera oportunidad como entrenador en la temporada 16-17 y ascendiste al Isleño FS a Segunda B. Sin embargo, el año anterior el equipo se retiró a mitad de temporada, estando en Segunda B, y curiosamente con Miguel Gago, que ha vuelto ahora al banquillo, como entrenador. Y hubo que cumplir ese castigo.

-Esa sanción estaba ahí, pero lo primero era conseguir el ascenso deportivo y así fue con un equipo de jugadores de San Fernando y de la zona, muchos de ellos desconocidos. Intentábamos pasar página de lo que había hasta entonces y, por ello, comenzamos con algunos de los que ya estaban y varios chavales. Se consiguió el objetivo, pero la pena es que la sanción no se pudo evitar y no se pudo competir en Segunda B.

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-En la temporada 17-18 seguiste en el banquillo del Isleño, pero decidiste dimitir a finales de año.

-Fue una temporada complicada, con chavales con 22 y 23 años que se estaban buscando el porvenir y alguno entrando de militar. El equipo se deshizo por completo y decidí cortar.

-Tras un paréntesis de año y medio o dos años fue Pablo Lozano el que confió en tí para las selecciones andaluzas.

-Entonces, en el área de fútbol sala de la Federación Andaluza estaba Miguel Rodrigo, que fue mi entrenador en el Caja Segovia y me propone para que llevara la selección andaluza sub19 y compaginarlo con la sub16. Fue un año muy bonito, en el que tuve de ayudante a Juan Carlos Gálvez, y la sub19, después de muchos años, consigue proclamarse campeona de España y, además, aquí en San Fernando.

-Y ganándole a Cataluña por 5-3 en la final.

-Cataluña siempre es favorita y arrasa en la mayoría de las categorías en los Campeonatos de España, pero en la sub19 supimos imponernos. Teníamos un plantel muy bueno y algunos de esos jugadores ya están jugando en Primera División. Y justo un año después ganamos el Campeonato de España sub16, con Fran Reyes al mando.

"Recuerdo que siendo un niño me iba por las pistas a ver las muchas Ligas que había en San Fernando, donde el fútbol sala siempre ha gustado muchísimo"

-Isco, la temporada ha sido redonda porque encima ha ascendido el Isleño. Por cierto, el presidente Miguel Ángel Reyes habla maravillas de tí y nos dijo en este programa que fichar a Isco es sinónimo de éxito asegurado.

-Los resultados están llegando, pero lo que siempre hay detrás es mucho trabajo. Es lo que aprendí en mi época de jugador y es lo que he vivido en mi casa. El trabajo tiene que estar y luego pueden llegar los resultados. Y están llegando, pero el trabajo nunca puede faltar.

-Me decías antes del programa que no pudiste ver el partido del ascenso del Isleño en Bahía Sur porque coincidió con la vuelta de jugar con el Xerez Futsal en Guipuzcoa. Lo que se vivió aquel día pocas veces lo he visto en un partido de fútbol sala y más aún siendo una competición provincial. Ello viene a confirmar que el fútbol sala siempre ha gustado mucho en San Fernando.

-Aquí sólo ha faltado tener un equipo referencia, pero gusta mucho el fútbol sala. Recuerdo que siendo un niño me iba a las pistas a ver jugar a gente mayor en las muchas Ligas que había en San Fernando. Había muchas Ligas y en cada categoría había 14, 16 ó 18 equipos. Era entonces un deporte muy seguido y eso no se puede perder de la noche a la mañana. Ahora mismo estamos en un repunte del fútbol sala, no sólo en San Fernando y en Jerez, sino en toda la provincia y hay muchos equipos en la Liga provincial.

-Supongo que ya te habrá renovado el Xerez Futsal.

-(risas). Nosotros renovamos de palabra. Las dos partes, tanto el club como yo mismo, estamos contentos, a gusto y, por ello, voy a seguir una temporada más.

-La competición en Segunda División tiene un coste económico altísimo porque tenéis que jugar, incluso, en Ibiza.

-Es un grupo de 16 equipos, con tres equipos catalanes y tenemos que viajar a Zaragoza, Ibiza, Galicia, varias veces a Madrid, Valencia... La región con menos representantes es Andalucía.

-Eso cambia el planteamiento de la junta directiva en el terreno económico porque habrá que traer refuerzos y esos jugadores ya vienen cobrando.

-Algunos sí, pero otros de la zona, como ocurre conmigo, cobran una dieta o kilometraje, pero evidentemente hay que reforzarse porque las necesidades son mayores. Por aquí, la cuestión de refuerzos ya se queda corto porque muchos jugadores no pueden compaginar sus trabajos con una categoría tan exigente como la Segunda División. Hay que planificarlo bien, pero resulta complicado llevarlo adelante.

"Joselito Macías y Jorge Tote han sido los artífices del ascenso del Xerez Futsal y Ale Lemine ha demostrado en el Jaén que sigue en una gran forma"

-¿Cuentas para la próxima temporada con sus paisanos Joselito Macías y Jorge Tote?

-Sí, y estamos empezando a hablar con ellos para ver sus inquietudes y si están dispuestos a seguir. La Segunda B es un sacrificio y en Segunda las exigencias son mayores.

-Lo de Joselito Macías es admirable. Sigue a un grandísimo nivel después de tantos años y de ser, incluso, internacional con España. Y Jorge Tote igual.

-Tiene sólo 35 años, pero es que lleva una larga trayectoria detrás porque empezó muy joven, ya que siendo juvenil fichó por el Palma Futsal. Y lo mismo te puedo decir de Tote, que estuvo jugando muchos años en Italia y también en otros países. Volvió y se asentó aquí con su familia y se entrega al máximo en este proyecto. Son los artífices de este ascenso.

-Para acabar no quiero olvidarme de otro jugador isleño como Ale Lemine, que esta temporada ha ganado con el Real Jaén la Copa de España y la Copa del Rey.

-El Jaén ha hecho una temporada espectacular y ha conquistado esos dos títulos. Y Ale Lemine ha demostrado que sigue en una gran forma, además de tener una brillante trayectoria en este deporte porque también ganó otra Copa del Rey con el Real Betis. No sé si acabará jugando por aquí porque su pareja es de fuera. Ya veremos el planteamiento que tiene.

-Muchas gracias Isco por tu visita y que os vaya muy bien en Segunda División, aunque ya sabes lo que dice Miguel Ángel Reyes, que tener a Isco es garantía de éxito.

-Gracias a tí Gaby. Cuando quieras estaré aquí de nuevo.